'La banca ètica és fiable: els crèdits es paguen i els inversors obtenen guanys socioeconòmics'

Fa tres dècades, el Consell de l’Església va animar les esglésies i institucions religioses a treure el seus diners dels bancs tradicionals i mantenir-los en un lloc on tots aquests recursos es poguessin invertir en desenvolupament i tinguessin un impacte social. A poc a poc, es va veure que la majoria de les esglésies deixaven els diners als grans bancs però que cada vegada més ciutadans s’adherien a la iniciativa d’una banca ètica. D’aquesta manera va néixer Oikocredit, una societat cooperativa d‘àmbit internacional que atorga crèdits a organitzacions del Sud i potencia, entre els inversors del Nord, un accionariat responsable.

En l’actualitat, Oikocredit Internacional dóna suport a més de 360 iniciatives que comunitats sense recursos han posat en marxa a l’Amèrica Llatina, l‘Àfrica, Àsia, i Europa central i oriental. En aquest context, el gerent regional de l’organització per a l‘àrea Atlàntica d’Amèrica del Sud, Leonel Roland, explica els beneficis que la banca ètica reporta tant a les famílies del Sud com als accionistes.

Quines són les diferències entre un banc normal i Oikocredit?
Quan algú inverteix en un banc normal no sap què es finançarà amb els seu diners; els bancs tradicionals treballen en diferents àrees i una d’aquestes és l’especulació financera, on s’inverteix en negocis de grans empreses multinacionals lligades a activitats com l’armament. Normalment aquesta especulació financera acaba sent la culpable de crisis econòmiques importants, com la crisi asiàtica o la crisi que va viure l’Argentina fa uns anys.
En aquest context, Oikocredit es va fundar amb la intenció de ser una alternativa als bancs tradicionals. En aquests moments, tenim una seu logística a Holanda i nombroses oficines locals repartides a desenes de països, com Espanya. A través d’aquestes associacions locals els inversors ingressen els seu diners, amb els quals, a més d’obtenir un dividend, saben que els recursos s’invertiran en projectes de desenvolupament.

Qui es beneficia d’aquests projectes?
La gent més pobra que ni tan sols pot accedir a un crèdit bancari; intentem que els beneficiaris siguin grups perquè l’impacte social dels crèdits sigui més gran, i també apostem per donar suport a les dones i fomentar la participació. Donem crèdits o microcrèdits directes a grups de base, encara que en moltes ocasions, atorguem crèdits a institucions especialitzades en microcrèdits. Així, amb un préstec de 500.000 euros a una institució aconseguim milers de petits préstecs de 50 euros que beneficiaran persones que, d’altra manera, mai no haurien accedit a aquests diners.

Quin tipus de negocis engeguen amb aquests diners?
Empreses de tot tipus: agrícoles, agroindustrials, projectes de selecció de llavors, relacionats amb l’artesania…. A la Patagònia, per exemple, donem suport a 400 famílies que depenen de la venda de la llana d’ovella per viure. Aquestes persones viuen en condicions molt dures, sense aigua ni llum, allunyades unes famílies d’unes altres a causa de la infertilitat de la terra i els camins inadequats, i suportant fins a quatre metres d’altura de neu durant l’hivern.
Durant anys, van exportar la llana a través d’uns intermediaris que els pagaven 50 centaus de dòlar per cada quilo, quan el preu mínim és d’un dòlar. Però aquestes persones van contactar amb un projecte finançat per Oikocredit que també es dedicava a la venda de llana. Els resultats es van veure el primer any, amb guanys d’un dòlar i mig per quilo de llana venut; i ara, la llana ha augmentat de preu, el que significa que també han augmentat els seus beneficis. Amb el diners que guanyen poden viure mig any i pagar el crèdit que els deixem perquè passin els mesos d’hivern.

Els beneficiaris retornen els crèdits?
Sí, en un percentatge fins i tot més alt que els clients d’un banc normal. Això ens permet reciclar els diners i aprofitar el que ens paguen en concepte de microcrèdit per donar més préstecs a altres famílies. Només a l‘àrea atlàntica d’Amèrica del Sud tenim una cartera de 20 milions d’euros que beneficien 70 projectes i, de manera directa, mig milió de persones.

Petits accionistes per a petites empreses

Tots aquests projectes són possibles gràcies a l’existència dels inversors. Només a Europa, per exemple, hi ha 10.000 accionistes a títol individual. Quin és el procés per convertir-se en inversor?
El primer pas és posar-se en contacte amb una de les organitzacions locals; en el cas d’Espanya, amb les seus que hi ha a Catalunya i el País Basc. A través d’aquestes seus pots comprar les accions que vulguis, sabent que cada acció té el valor de 200 euros.
Les organitzacions de suport organitzen trobades d’accionistes per informar de totes les activitats i saber la seva opinió. De fet, cada inversor té un vot i dóna el vistiplau per a la gestió dels diners. A l’assemblea anual d’Oikocredit Internacional, les organitzacions locals donen a conèixer l’opinió dels inversors i voten les línies d’actuació.

I obtenen guanys els inversors?
Sí. Reben un dividend del 2% anual i tenen l’oportunitat d’assistir a dues reunions a l’any en les organitzacions de base on se’ls informa, estudien casos i tenen en compte els diferents punts de vista. A això s’afegeix el fet que, amb les accions, donen suport al treball i el desenvolupament de moltes comunitats. En els nostres 25 anys d’existència hem demostrat que la banca ètica és fiable, que la gent senzilla paga els seus crèdits i que els inversors, a més del 2% d’ingressos econòmics a l’any, obtenen una tornada social important.

Hi ha alguna condició per convertir-se en inversor?
Demanem als inversors que mantinguin les seves accions com a mínim un any, després les poden retirar quan vulguin. La quantitat mínima per participar és de 200 euros, el preu d’una acció, i es poden comprar tantes com un vulgui. En realitat, es tracta de realitzar una inversió com a qualsevol banc tradicional, amb la seguretat que s’obtindrà un benefici econòmic però també social.

SEUS LOCALS D’OIKOCREDIT a ESPANYA:

Oikocredit Catalunya
Carrer Bisbe Laguarda, 4 CP 08001, Barcelona
Tel. 93 441 63 06
Correu electrònic: catalunya@oikocredit.org

Oikocredit Euskadi
Carrer Viuda de Epalza, 6 Baixos CP 45005 Bilbao
Tel. 94 416 68 56
Correu electrònic: euskadi@oikocredit.org

Més informació:
Oikocredit Internacional

Canal Solidari-OneWorld 2004