De bautizos y saludos matinales

Desde la habitación del apartamento escuchábamos la plegaria del muecín. Era la última del día . La primera noche recuerdo desperté con miedo, preguntando qué eran aquellos “gritos” y de dónde procedían. Al principio nos resultaban un tanto violentos, pero con el tiempo nos familiarizamos con los cantos y el resto de los aspectos relacionados con los ritos de la religión musulmana que traspasaban la fina tela antimosquitos.
Por extensión ocurre lo mismo con la gente del lugar. Los primeros días nos sentíamos atacados por sus miradas, intimidados. Pensábamos que éramos el centro de atención de todas ellas. No sólo eso, sino que además llegamos a considerar que aquellos ojos se dirigían a nosotros cargados de perversidad, incluso rozando el odio. Nada más lejos de la realidad. Los malienses son gente muy agradable y atenta con el extranjero, especialmente con el blanco. Buscan ofrecerle asistencia en sus requerimientos diarios.

Un episodio divertido sucedió paseando por una de las calles de Bamako. A modo de pausa en el camino, tomamos asiento en la calle, desentendiéndonos de la noción tiempo y observando con calma lo que ocurría a nuestro alrededor, siguiendo las costumbres de los autóctonos (comparable a sentarse en un chiringuito de playa de una turística ciudad de la Costa Brava mientras se disfruta de un rico aperitivo). Lo prometo, sin ningún otro propósito. Uno de los autobuses efectuó su parada enfrente de nosotros, del que irrumpió uno de los pasajeros dirigiéndose a mí repetidamente: “Keita, Keita”. Gastón, nuestro querido compañero senegalés, se encargó de la traducción. El hombre me estaba dando un apellido maliense. Se trataba de un “bautizo”. Los malienses esperan que los extranjeros pasen a ser parte de su comunidad. No quieren extraños en su país, sino tratarse de igual a igual con todos los que habitan el mismo territorio, y hacer así desaparecer las diferencias.

Dejemos al margen esta anécdota puntual. Empieza un nuevo día de trabajo, puntualmente a las 07:00 am. Primero en el autobús, luego ya en el instituto. Cada vez que alguien se cruza con alguien se escuchan las mismas palabras : “Bonjour, ça va?”. No todos los empleados conocen el francés, tan sólo los que son estudiantes o aquéllos que ocupan un despacho, mientras que permanecen excluidos los jornaleros. Sin embargo, para estos últimos el idioma no les supone ninguna barrera para repartir saludos matinales. Se busca la comunicación, esa es la clave. Así que también se oye “ I ni sogoma!”, traducción de “buenos días” en bambara, la lengua local. Por otra parte, los gestos aportan un destacado soporte a los sonidos. Y es que aquí el lenguaje corporal es igual, o más importante, que el verbal. En cada movimiento se advierte el afecto que desprenden estos saludos.

El día continúa , se repite “Ça va?” en cada esquina donde se produce un encuentro. Sigue siendo habitual, incluso entre quienes ya se dieron los buenos días y se lanzaron varias veces a lo largo de la mañana la misma frase. Al principio nos preguntábamos si ya conocían a la persona a la que saludaban. No importa… Para nuestros colegas malienses las relaciones y el contacto personal son alta y positivamente valorados.

Dos ejemplos claros, sencillos y fáciles de cómo superar las barreras interculturales(como la propia esencia de la vida africana. Tan sólo lo básico, nada de pomposidad). Esta actitud es una buena lección. Sin duda, aprender de los malienses nos beneficiaría.En la actualidad, la materia de integración es uno de los puntos candentes en las altas agendas políticas europeas. Convertida en largos y complejos discursos, planes y estategias, corre el peligro de quedar aguada.